Le Festival

En ciblant exclusivement les travaux de nouveaux réalisateurs et réalisatrices d'Allemagne, d'Autriche, de Suisse et du Luxembourg, il se positionne comme le plus important festival de films de jeunes talents dans l'espace germanophone.

Le film grand écran en tant que forme de narration artistique audiovisuelle est au cœur du festival. En ayant pris le nom du célèbre réalisateur Max Ophüls, le festival affiche son ambition d’être un lieu d’échanges et de réflexion autour de sujets politiques et sociaux. Max Ophüls (1902-1957), né à Sarrebruck, est considéré comme l'un des grands réalisateurs européens du XXème siècle. En 1933, Max Oppenheimer, issu d'une famille juive, a dû fuir le nazisme et a trouvé refuge d'abord en France, puis aux États-Unis. Dans les années 1950, Max Oppenheimer, désormais connu sous le nom de Max Ophüls, est rentré en Europe. La première édition du Festival du Film Max Ophüls Preis a lieu en 1980 sur l’initiative de Michael Beckert, Wilfried Dittmar et Albrecht Stuby. À l’époque, le festival, dirigé par Albrecht Stuby jusqu’en 1990, compte 700 spectateurs. Depuis, le public et le nombre de films présentés n'ont cessé de croître sous la régie d’autres directeurs du festival : Martin Rabius (1991-1992), Christel Drawer (1993-2002), Boris Penth (2003-2005), Birgit Johnson (2006-2007), Gabriella Bandel et Philipp Bräuer (2008-2014), Gabriella Bandel (2015-2016) et Svenja Böttger (depuis 2017) - en 2018, le festival a accueilli 43 500 visiteurs. 

Sont admis au festival de Sarrebruck les premiers, deuxièmes et troisièmes longs métrages de réalisateurs, dont la participation au Festival du Film Max Ophüls Preis représente une réelle opportunité pour leur avenir professionnel. Ils y rencontrent non seulement un public intéressé et critique, mais aussi de nombreux représentants de l’industrie cinématographique. La mise en réseau de la jeune génération avec des professionnels influents dans le secteur est une des missions clés du festival de Sarrebruck, encouragé par le caractère décontracté du festival. Plus de 60 participants dans les catégories de concours long métrage, film documentaire, court métrage et moyen métrage recevront des prix d'une valeur d’environ 120.000 euros, dont une partie sera distribuée pour le soutien à la distribution. 

L’objectif du Festival du Film Max Ophüls Preis est d’offrir un regard à la fois diversifié et focalisé sur la création cinématographique de la relève germanophone, tout en permettant aux jeunes cinéastes de bénéficier d’une rampe de lancement très en vue pour une carrière pérenne. D’Andreas Dresen à Barbara Albert, de Christian Petzold à Florian Henckel von Donnersmarck, de Detlev Buck à Sandra Nettelbeck - en plus de 40 ans d’histoire du festival, d’innombrables talents ont vu leur carrière décoller à Sarrebruck et ont été récompensés.

En plus des quatre concours pour le Prix Max Ophüls au cœur du programme, le festival propose régulièrement un large programme-cadre visant à attirer l’attention sur d’autres jeunes talents du cinéma. Des accents sur l’histoire du cinéma, la participation d’invités d’honneur, un vaste programme de débats, d’ateliers et de manifestations de réseautage spécifique à l’industrie ainsi que le traditionnel club du festival « Lolas Bistro » complètent cette semaine, en faisant un des points de rencontre les plus animé de la scène cinématographique germanophone.